1、生抽：生抽的颜色要淡一些，主要用来调味，特别是在做一些凉拌菜的时候，生抽都是要加的，能够提鲜调味，而且在很大大菜中，生抽也是可以加的，毕竟调味还是需要用到生抽。说来说去，什么菜都可以用生抽来调味，即使是一些大荤、或者平常的家常菜都是可以的，毕竟生抽本身味道不会影响到菜本身的味道。
用途：生抽用来调味，因颜色淡，故做一般的炒菜或者凉菜的时候用得多。
2、老抽：老抽的颜色要深一些，而且老抽的主要作用是用来调色，而且老抽是带咸味的，因此在使用老抽的时候，要注意盐少放一些。在凉拌菜中，最好是不要使用老抽，几乎没有什么凉拌菜是要上色的，如果是一些特殊的凉拌菜，那么就另当别论了，主要是一些需要上色大荤菜，例如红烧肉等需要上色的菜，所以老抽在使用的时候要慎重，用错了就可能毁掉一道菜。
用途：一般用来给食品着色用。比如做红烧等需要上色的菜时使用比较好。