1、扁方字形，分展左右。
隶书，与篆书强调竖向的长方形字体不同，是以横向展开字形，属于扁方形。它笔画的笔势收缩纵向，向横方向进行强化。
2、蚕头起笔，燕尾收笔。
蚕头燕尾，是隶书用笔的典型特征，特别是主笔横、捺画几乎都在使用。“蚕头起笔”，就是起笔时带有藏(逆)锋，并把笔画外形写成一种类似蚕头的形状。“燕尾收笔”，就是在收笔时，按笔后向右上方斜向挑笔，带出笔锋，形成一种类似燕子尾巴的形状。
3、将圆为方、变弧为直。
在隶书中的直画或方折上，都暗藏着篆书的圆弧之势，给人感觉隶书的直画，往往有明显的“一波三折”形状，像在运动的生命。