北京的城门（北京老城有9座城门，各有各的用途）
清朝时期，有一种驻京武官叫提督九门步军巡捕五营统领，人们通常称为“九门提督”。九门提督的管辖范围，包括北京内城9座城门内外的守卫和门禁，以及巡夜、救火、编查保甲、禁令、缉捕、断狱等。
北京内城九门示意图
这9座城门，分别是正阳门、崇文门、宣武门、安定门、德胜门、东直门、西直门、朝阳门、阜成门。它们各有各的功能，各有各的用途，用老北京人一句俗语来说，就是“九门走九车”。
正阳门是北京内城的正门，位于正南方，是明朝、清朝的国门，代表着朝廷的“脸面”。外国使臣前来觐见皇帝，必须从正阳门进出。正阳门的箭楼正中开着一道大门，专走龙车凤辇。皇帝去天坛祭祀和去先农坛耕地，都是从这道城门经过。普通人不允许走正阳门，走错了轻则发配边疆，重则掉脑袋。
正阳门
崇文门从明朝以来，就是舟车客商往来的枢纽之地，朝廷在这里设置了一道税关。往来客商从外城的左安门进来后，直接到崇文门上税。清朝时期，北京内城禁止烧锅酿酒，所有酒类都必须从外地运来，交给清廷指定的18家酒商统一出售。于是，运送美酒佳酿的酒车，便络绎不绝地从崇文门经过。崇文门因此被称为“酒门”。
朝阳门位于北京内城的东面。当年，从江南运来的漕粮，到达通州后，经过通惠河、护城河，再用粮车拉入朝阳门，存放到附近的禄米仓、海运仓、北新仓等大型粮仓里，供京城官民使用。朝阳门因此被称为“粮门”。在清朝时期，朝阳门附近人口密集，商业繁荣，便与它是粮食中转站有关。如今，朝阳门附近的不少地名，都与这些粮仓有关。
朝阳门
东直门也位于北京内城的东面，是土木建筑材料进入京城的大门，走运输建材之车和和老百姓的独轮车、板车。东直门附近，是北京内城的“贫民区”，这里居住的老百姓最穷。东直门一带到处是小摊小贩，看上去杂乱无章。用现在话说，就是“充满烟火气息”。
德胜门位于北京内城的北面，北方属玄武之神，玄武之神主刀兵。古代出兵打仗，必然会从德胜门出发，寄寓于“德胜”二字。当年，明成祖朱棣5次率部北伐，清朝康熙皇帝3次御驾亲征，乾隆皇帝发兵平定大小和卓之乱，都是从德胜门出兵。所以，德胜门走的是兵车。
德胜门
安定门本来是出兵征战得胜而归收兵之门，因此安定门内建了一座真武庙。不过，在清朝时期，安定门是城门垃圾、粪便外运时经过的地方，走得更多的是粪车，美其名曰“粪门”。粪车将城内垃圾、粪便清运出去后，堆积在安定门外一个粪场，再分卖到城外的农村，供菜农使用。管理粪场的人，叫粪霸。他们为了最大限度地谋取利益，往往粪便里掺了许多炉灰，让买了这种劣质粪便的菜农苦不堪言。
西直门位于北京内城的西边，是外地通往京畿的重要通道，规模较大。北京城里地下水含碱度很高，水质比较硬，喝起来又苦又涩，难以下咽。在明朝、清朝时期，皇宫内使用的饮用水，一律从玉泉山上拉下来。每天凌晨，大队水车从内城出发，经过西直门去玉泉山取水，回来时依然走西直门。西直门被称为“水门”。
今天的西直门
阜成门位于北京内城的西边，与朝阳门遥遥相对。出阜成门，可通往京西地区。明朝、清朝时期，京西地区的门头沟盛产煤炭。由于北京内城的居民做饭和取暖都离不开煤炭，运送煤炭的煤车，便源源不断地经过西直门进入城内，温暖着北京内城居民的冬天。由此阜成门被称为“煤门”。
宣武门位于北京内城南部。在宣武门外面，是著名的菜市口刑场。每当处决犯人时，运送犯人的囚车就会通过宣武门，前往菜市口刑场。于是，宣武门又被称为“死门”。在宣武门的门洞上，刻着三个大字，叫“后悔迟”。马上就要问斩了，后悔也已经迟了。想当年，运送戊戌六君子的囚车，正是通过宣武门来到菜市口刑场的。途中，谭嗣同喊出了“有心杀贼，无力回天，死得其所，快哉快哉”的豪迈遗言，给肃杀的刑场增添了几分悲壮的色彩。
宣武门
当然，时过境迁，现在北京内城9门大多数已经消失了，变成了开阔大道，您想怎么走就怎么走。