1、质。
顾名思义就是挑选质量好的核桃，一般来说好的核桃质地细腻坚硬，拿在手中沉甸甸的。
新核桃要碰撞起来声音瓷实，老核桃(一般30-50年以前开始把玩的核桃)要揉起来温润如玉，碰撞声犹如玉石。
一般来讲，高桩要比矮桩的价格低；尖的要比圆的价格低；宽边要比窄边漂亮；凹底与平底的赛过凸底的。
还有一些异型山核桃也是非常珍贵的，如三棱狮子头等。
2、形。
指的是一对儿核桃的纹路形似，纹路的分布及疏密、边的宽厚，都是评判一对儿核桃好坏的重要指标，两个核桃越相似才会越珍贵。
异形核桃最讲究的是成双，往往成百上千的核桃中也挑不出一对儿个头完全相同的核桃，所以成双的异形核桃往往价值不菲。
3、色。
指把玩核桃在不同时期呈现出不同的颜色，经过长时间把玩的核桃常常呈现红玛瑙一般的莹润颜色。颜色越红越好，红得透亮则为上品。
但是，现在市面上有一种颜色做旧的核桃，这种核桃是利用人工手段使核桃颜色变深，并非长时间把玩产生的，在购买时需要细心留意。
鉴别这种核桃最简单的办法是用手指在上面用力擦一下，经过长时间把玩的核桃会出现亮点，而上色的新核桃是没有这种亮点的。
4、个。
指文玩核桃的个头大小。
一般情况下是品相俱佳的核桃越大越值钱，直径在45毫米以上，外形周正、不缺不残、皱褶深且纹路美观的核桃，价格较贵。