1、测温物质不同
酒精温度计，是利用酒精热胀冷缩的性质制成的温度计。
水银温度计，是膨胀式温度计的一种。
2、测量温度范围不同
在1个标准大气压下，酒精温度计所能测量的最高温度一般为78℃。因为酒精在1个标准大气压下，其沸点是78℃。但是温度计内的压强一般情况下都高于1标准大气压，所以有一些酒精温度计的量程大于78度。
水银的凝固点是-39℃，沸点是356.7℃，测量温度范围是-39°C—357°C，它只能作为就地监督的仪表。用它来测量温度，不仅简单直观，而且还可以避免外部远传温度计的误差。
3、用法不同
酒精温度计：酒精温度计的测量温度较低，通常用来测试低温物质。
水银温度计：水银温度计的测试温度比较高，可用于稍高温的物体温度测量。